La sociedad, en general, asocia el término “tiroides” a una mera cuestión de aumento o pérdida de peso. Pero la tiroides es una glándula muy compleja, implicada en multitud de funciones.
Ya te empecé a hablar un poquito sobre ello en mayo, con motivo del día mundial de la tiroides.
¿Qué es exactamente la tiroides?
La tiroides es una glándula, de forma similar a una mariposa, situada en la parte anterior del cuello cuya función es la regulación de los metabolismos del cuerpo a través de la producción de hormona tiroidea. Esta hormona se transporta por la sangre y va a todas las células que componen el organismo donde realiza sus funciones.
Las hormonas tiroideas son las principales encargadas de la regulación del eje tiroideo, actuando en el hipotálamo (controlando la secreción de hormona liberadora de tirotropina -TRH-) y en la hipófisis (controlando la secreción de tirotropina u hormona estimulante de la tiroides -TSH-).
Entre otras cosas que veremos más adelante, son clave en el mantenimiento de nuestra temperatura corporal.
Las hormonas tiroideas
Las hormonas más importantes a tener en cuenta son:
- La TRH (hormona liberadora de tirotropina) estimula la síntesis, liberación y bioactividad de la TSH. Mientras que las hormonas tiroideas, dopamina, somatostatina y glucocorticoides la inhiben, contrarrestando la inducción provocada por aquella.
- La TSH (tirotropina u hormona estimulante de la tiroides) procede de la hipófisis, es la responsable de la regulación de las necesidades hormonales. Esto significa que favorece la producción como respuesta a momentos de escasez o inhibe el proceso cuando hay alta concentración de hormonas T3.
- Luego tenemos las diferentes hormonas; T1, T2, T3 y T4. Su numeración 1, 2, 3, 4 hace referencia a la cantidad de yodo que contiene cada hormona. Por ello es importante la cantidad de yodo que consumimos en nuestra dieta.
Las hormonas tiroideas ejercen acciones en casi todos los órganos y sistemas.
Funciones de las hormonas tiroideas
Algunas de las funciones clave de estas hormonas son:
- Son necesarias para un correcto crecimiento y desarrollo.
- Regulan numerosos procesos metabólicos tales como el consumo de oxígeno, la termogénesis, y la mineralización ósea.
- Regulan la metabolización de carbohidratos, lípidos y proteínas.
- Son necesarias para la formación de vitamina A, a partir de los betacarotenos.
- Son imprescindibles para el desarrollo del sistema nervioso central y periférico.
- Intervienen en la contracción muscular y la motilidad intestinal.
- Durante el desarrollo, están implicadas en la maduración del sistema nervioso central, de los huesos y del intestino.
- En los adultos contribuyen al mantenimiento de todos los tejidos, especialmente el hígado, el sistema nervioso y el corazón.
Alteraciones de la tiroides
En la tiroides pueden ocurrir diversas alteraciones, de las que hablaremos más adelante:
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